La filosofía del software libre, de compartir el conocimiento con el resto no se aplica sólo al software en el sentido estricto del término, sino que también sierve para casos como el de la Wikipedia. Una gran enciclopediaonline que permite la consulta de decenas de miles de artículos en multitud de idiomas, algo que no siempre es posible con otras enciclopedias comerciales, puesto que hay idiomas que sencillamente no son rentables.
La Wikipedia es un proyecto iniciado en 2001. Consiste en una enciclopedia creada y mantenida por los propios usuarios, y de ahí su gran virtud. Partiendo de la premisa de que cada uno de nosotros puede ser un experto en una materia concreta, pero que es muy poco probable encontrar un grupo reducido de personas que puedan ser expertos en multitud de disciplinas, la Wikipedia es un auténtico compendio de todo el saber humano. O al menos se acerca bastante.Su filosofía también se parece a la aproximación del software libre a la corrección de errores, identificada por la frase (creo que de Linus Torvalds, si me equivoco que me corrijan): "Dado un numero suficiente de ojos, cualquier error es evidente".
El hecho de que la Wikipedia haya conseguido en tan solo cinco años más de 1.108.000 artículos en inglés y más de 250.000 en francés, alemán y más de 110.000 en español y portugués, es muy significativo. Estas cantidades dejan muy clara la posición que ocupa la Wikipedia en relación con otras enciclopedias online comerciales que tienen del orden de 4.500 artículos (encarta), o 120.000 artículos (britannica).
Además, el hecho de que sea escrita por los propios usuarios, nos ayuda a pensar que está libre de opiniones (que no son informaciones), o de informaciones incompletas debido a algún interés político o económico. Por otra parte, también nos aseguramos de que siempre está actualizada, ya que la información sobre un hecho en concreto se puede añadir mientras este ocurre. Prueba de esto es el artículo en Español sobre Evo Morales, que a dia de hoy ya incluye información sobre la noticia de ayer 1 de mayo, relativa a la nacionalización de los recursos naturales de Bolivia.
La Wikipedia, que está haciendo realidad dia a dia el sueño de Diderot de compilar todo el saber humano en una única obra, es una expresión más de lo que el término "libre" significa cuando se aplica al conocimiento y al progreso de la humanidad.
Para más información: Artículo WIKIPEDIA en wikipedia
La inspiración para escribir este artículo, además de mis propias experiencias con la Wikipedia, así como parte de los contenidos del post, están basados en el número dos de la revista sobre software libre y código abierto "Begins".
