Vía Menéame llego a este artículo que asegura que Linux y el Software Libre tienen un problema: que no innovan. Que no innovan nada en absoluto, dice el tipo. Yo creo que a éste le paga quien le paga, porque si os fijáis en la url, todas sus colaboraciones en ittoolbox.com cuelgan de Virtual Basic y .NET. Además de que el sitio está plagadito de publicidad de Microsoft. Pero bueno, vayamos al meollo.

Este buen hombre dice que Linux no innova y se queda tan ancho. Dice que a lo que se dedican los que programan software libre es a coger lo que hacen otros, destriparlo, crear su propia versión y punto. Que siempre van un paso por detrás. Y eso lo dice sin mencionar lo que hizo Microsoft con las ventanas, o lo que ha hecho Microsoft con los (WI/GA)DGETS. Como era de esperar, yo no estoy de acuerdo. Vamos a ver algunas ventajas comparativas de GNU/Linux que jamás he visto en Windows (no conozco MAC OS X tan a fondo):

  • Synaptic, apt y repositorios. A mi sí me parece una fuerte innovación poder añadir miles de aplicaciones desde un solo front-end, con descarga, instalación y configuración automágica con un solo comando o un solo clic. Además, el hecho de que los repositorios sean configurables y montables por cualquiera (incluso en cds) hace que puedas tener acceso rápido a muchísimos paquetes creados por mucha gente distinta que pueden venir de serie en cada distribución.
  • El concepto Distribución es en sí una innovación. Mientras que los sistemas operativos comerciales son como antibióticos de amplio espectro, a partir de los cuales requiere muchísimo trabajo conseguir algo específico, la diversificación de distribuciones hace que cualesquiera que sean tus necesidades, haya una distro que se adapte a ti. Con aplicaciones, mejoras y optimizaciones diseñadas para ti. Y si le falta algo, siempre puedes añadírselo y redistribuirla con otro nombre para gente que tenga esos mismos problemillas.
  • Las distribuciones respetuosas con las máquinas antiguas o con sistemas con poco recursos son otra innovación. Poder llevar un sistema operativo en un USB que se ejecute en cualquier máquina; un cd que sólo sirve para poder ver películas en un pentium a 300MHz me parece un uso innovador para esas máquinas.
  • Y todo esto se consigue gracias a la personalización, la no-imposición y la libertad que sólo el software libre garantiza. Las 4 libertades del software libre se convierten en 4 motivos para usar Linux que suponen una innovación conceptual en cómo se hacen los sistemas operativos. Ya no los hace gente que cree que sabe más que tú para lo que cree que necesitas, los haces tú mismo a través de tus sugerencias, consejos, y tus propias mejoras. Tú y muchos como tú.
  • Entornos de escritorio innovadores. Aunque haya algunos que se basen en los mismos conceptos de usabilidad, hay otros que son tan distintos que al principio son incómodos de usar. La propia existencia de una docena de interfaces distintas que puedas seleccionar sin tener que reiniciar es un hecho bastante innovador que nunca había visto en otro sistema operativo. Y cuando hablo de entornos distintos no hablo solo de KDE y GNOME, sino de XFCE, de Enlightenment, de Fluxbox o de WindowMaker.
  • Hablando de escritorios, un manejador de ventanas 3D con muchísimos efectos y un cubo que da vueltas me parece lo más innovador que he visto últimamente. Lo mejor de todo son las aplicaciones a la productividad y a la facilidad de uso: seleccionar y agrupar ventanas, organización automática, transparencias que son muy útiles para copiar un texto, por ejemplo, son cosas bastante novedosas. La mayor innovación viene cuando estos sistemas son capaces de ejecutarse en sistemas con tarjetas gráficas de 64 MB.
  • ¿Y qué me decís del concepto LIVE? No hablo de cambiarle el nombre a una página web para que parezca más cool, hablo de probar un sistema operativo sin instalarlo. Hablo de ejecutar un sistema operativo completo desde el CD. Hablo de poder recuperar información de discos duros cuando el sistema operativo principal falla. Hablo de navegar por internet mientras instalas una copia del sistema operativo.
  • Versátil. La versatilidad de Linux es una innovación: nunca un mismo sistema operativo había funcionado sobre máquinas tan dispares como iPods, Routers, Servidores, Macs, PCs o Videoconsolas.

Y por último, lo voy a poner aparte y resaltado para que se vea mejor: Linux es innovador porque es un buen sistema operativo: estable, seguro, gratuito y libre, y en contra de lo que dicen muchos, puede ser usado por cualquiera. Eso también es innovación.

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